Wer sich für mobiles Internet interessiert, benötigt neben dem richtigen Tarif auch die richtige Hardware für das mobile Surfvergnügen. In den letzten Jahren hat sich hier der UMTS Stick etabliert. Der UMTS Stick ist mit einem USB Stick von der Optik her vergleichbar. Allerdings ist die Funktionsweise beim UMTS Stick eine komplett andere. Ein UMTS Stick besitzt die Möglichkeit, die SIM Karten der Mobilfunkanbieter zu lesen. Diese Funktion zeichnet den UMTS Stick aus. Nachdem die SIM Karte in den Schacht geschoben wurde, wird der Stick über USB mit dem PC verbunden. Innerhalb von wenigen Sekunden erkennt der PC die neu angeschlossene Hardware und beginnt selbständig mit der Installation der Treiber und der benötigten Verbindungssoftware. Jeder Mobilfunkanbieter hat eine eigene Verbindungssoftware, welche sich direkt auf dem Stick befindet und bei Erstinstallation voll automatisch installiert wird. Nachdem alles korrekt installiert wurde, besteht die Möglichkeit die Verbindungssoftware zu starten. Der Nutzer wird nun aufgefordert, seine PIN einzugeben. Erfolgte diese Eingabe korrekt, kann der Nutzer sich mit dem mobilen Internet verbunden. Ein UMTS Stick kann bei den Mobilfunkanbietern oder bei Online Shops gekauft werden. Wer sich zum Beispiel für mobiles Internet ohne Vertrag interessiert, ist häufig gezwungen den Stick extern zu kaufen. Nur bei Vertragstarifen ist die passende Hardware inklusive.