Wer sich für mobiles Internet interessiert, benötigt neben dem richtigen Tarif auch die richtige Hardware für das mobile Surfvergnügen. In den letzten Jahren hat sich hier der UMTS Stick etabliert. Der UMTS Stick ist mit einem USB Stick von der Optik her vergleichbar. Allerdings ist die Funktionsweise beim UMTS Stick eine komplett andere. Ein UMTS Stick besitzt die Möglichkeit, die SIM Karten der Mobilfunkanbieter zu lesen. Diese Funktion zeichnet den UMTS Stick aus. Nachdem die SIM Karte in den Schacht geschoben wurde, wird der Stick über USB mit dem PC verbunden. Innerhalb von wenigen Sekunden erkennt der PC die neu angeschlossene Hardware und beginnt selbständig mit der Installation der Treiber und der benötigten Verbindungssoftware. Jeder Mobilfunkanbieter hat eine eigene Verbindungssoftware, welche sich direkt auf dem Stick befindet und bei Erstinstallation voll automatisch installiert wird. Nachdem alles korrekt installiert wurde, besteht die Möglichkeit die Verbindungssoftware zu starten. Der Nutzer wird nun aufgefordert, seine PIN einzugeben. Erfolgte diese Eingabe korrekt, kann der Nutzer sich mit dem mobilen Internet verbunden. Ein UMTS Stick kann bei den Mobilfunkanbietern oder bei Online Shops gekauft werden. Wer sich zum Beispiel für mobiles Internet ohne Vertrag interessiert, ist häufig gezwungen den Stick extern zu kaufen. Nur bei Vertragstarifen ist die passende Hardware inklusive.

Ein UMTS Stick kann man im Grunde als ein kleines Modem bezeichnen. Allerdings schließt man diesen Stick ganz bequem an einem USB Anschluss an, um die Verbindung ins Internet herzustellen. Es gibt sehr viele positive Aspekte. Zum Einen ist es sehr viel flexibler als ein Modem und die Verbindung in das Internet geht sehr viel schneller und sicherer. Zum Anderen macht es die kompakte Bauform das Internets, auch außerhalb der eigenen vier Wände das Netz zu nutzen.. Praktisch und nützlich in einem.
Bei den ganz modernen UMTS Sticks können sogar noch nützliche Informationen oder Dateien in einem sogenannten Festspeicher, auch ROM genannt, (Read Only Memory) gespeichert werden.

Für diejenigen denen das noch nicht reicht, gibt es von dem UMTS Stick eine Erweiterung. Diese Erweiterung beinhaltet im Grunde eine noch schnellere Verbindung ins Internet und nennt sich HSDPA. Ausgeschrieben bedeutet dies: High Speed Downlink Packet Access. Man erreicht hier eine Verbindung bis zu 7,2 MBit/s.

Für welche Flatrate sich man im Endeffekt entscheiden soll, hängt erstens vom Geldbeutel ab, wie viel wert man auf die Geschwindigkeit legt und vor allem, wie oft man das Internet am Laptop nutzen würde, wenn es die Möglichkeit gibt mit einem UMTS Stick oder auch mit der HSPDA Flatrate in das Internet zu gelangen.